La société occidentale connaît des modifications structurelles dont le rythme va s’accélérant. Le formidable développement des techniques de communication et de leurs applications n’est pas étranger à ces turbulences et vient s’ajouter à la fragilisation et aux profonds changements des structures familiales dans lesquelles se développent les enfants d’aujourd’hui. Le fossé des générations (expression de Margaret Mead) s’est creusé, apportant des vicissitudes identificatoires nouvelles et perturbatrices. L’impact de l’audiovisuel, privilégiant l’image et l’émotion, au détriment de l’écrit et de la pensée, peut fausser le développement de la personnalité et ses périodes incontournables, notamment celle de la latence. Le refoulement ne joue plus son rôle protecteur, tant l’excitabilité pulsionnelle, érotique et agressive, envahit la vie quotidienne, notamment celle des enfants. La perversité polymorphe, repérée par Freud dans la petite enfance, n’est plus contenue par l’école et les apprentissages : elle tend à se répéter et à s’uniformiser à toutes les époques de la vie. Le partenaire virtuel existe comme objet de tous les fantasmes, sans que sa demande profonde et son altérité soient véritablement reconnues.
En revanche, l’image peut apporter des flux considérables d’informations et de connaissances par l’intermédiaire des nouveaux supports qu’elle enrichit. Troublante actualité dont il faut prendre en compte les différents paramètres, pour les mettre en évidence, d’une part, pour les évaluer et les critiquer, d’autre part. Ces deux attitudes seront approfondies grâce au concours d’orateurs venus d’horizons et de disciplines différentes.